InSight – sonda, ktorá sa pozrie pod povrch Marsu
Nasledujúcou misiou NASA k Marsu bude sonda InSight. Sonda bude vychádzať z podobného konceptu akým je sonda Mars Phoenix, čiže pôjde o statickú povrchovú sondu. InSight však bude disponovať pokročilým vybavením určeným na prieskum vrstiev pôdy pod povrchom terénu na Marse. Začiatok misie, teda aj samotný štart je naplánovaný na marec roku 2016.
Medzi úlohy, ktorými sa bude sonda zaoberať budú napríklad seizmické merania, merania teploty a zmeny tlaku v pôde, meranie podpovrchovej tepelnej energie a taktiež meranie výkyvov v rotácii Marsu. Všetky zistené informácie pomôžu zodpovedať otázky o tom čo sa nachádza pod povrchom červenej planéty.
Image credit: NASA/JPL-Caltech
Sonda InSight bude pristávať na mieste bez výskytu nerovností a skál. Rovnako miesto pristátia bude musieť spĺňať požiadavku, ktorá je pre misiu existenciálne dôležitá – terén v mieste pristátia bude musieť umožniť vŕtanie minimálne do 5 metrovej hĺbky. Čiže sonda nesmie pristáť na skale, prípadne v oblasti s príliš veľkým výskytom roztrúsených drobných úlomkov skál.
